Rebâtir le Canada

Avant la COVID, l’année 2020 devait marquer le début de la « Décennie d’action » pour les objectifs de développement durable (ODD) de l'ONU. À la place, l’année 2020 a apporté des revers socio-économiques majeurs au Canada et dans le monde. Mais, en même temps, la COVID-19 offre une occasion d’intégrer les ODD dans la relance du Canada, pour autant que nous puissions réorienter notre approche vers les forces qui accéléreront la réalisation de ces objectifs : l’innovation, les finances et, en bout de ligne, la façon dont nous nous percevons, nous-mêmes ainsi que notre rôle dans le monde.

La pandémie de la COVID-19 nous a permis de nous rendre compte que le Canada a besoin d’un secteur manufacturier national fort pour produire ce dont notre pays a besoin. Or, comme la production industrielle de notre pays stagne depuis deux décennies, il est vital que le Canada crée et maintienne une économie manufacturière résiliente, qui soit aussi plus concurrentielle au sein de l’économie mondialisée, en créant de bons emplois tout en réduisant au maximum nos répercussions environnementales.

Alors que nous amorçons la reconstruction de notre économie, il serait bon que les décideurs s’inspirent de la réussite du PPICA pour en faire un modèle régional de croissance économique et démographique, surtout dans les petites villes et les collectivités rurales, qui sont probablement les zones les plus touchées par la réduction de l’immigration en raison de la COVID-19.

Nos institutions intègrent l’incertitude à l’élaboration des politiques et à la conception des programmes. Cet « écran d’incertitude » contribuera à assurer une vision de l’avenir qui reflète l’environnement particulièrement complexe d’aujourd’hui.

Le Canada a connu ces dernières années des relations difficiles avec les États-Unis. Il est devenu évident que le Canada doit dépasser le discours classique du commerce des biens avec les É.-U. et se concentrer sur des aspects qui seront d’une extrême importance pour ses atouts diplomatiques dans les années à venir, à savoir la culture et la technologie.

La pandémie constitue une crise financière sans précédent durant ces dernières années, et les gouvernements sont maintenant confrontés à de multiples défis : promouvoir l’investissement et la croissance économique et faire en sorte que les gens retournent au travail tout en protégeant les plus vulnérables et en remédiant à l’explosion de la dette et des déficits. Il est temps de remplacer la massue par un scalpel, de réduire les dépenses en reconsidérant l’ampleur et les niveaux des indemnisations accordées dans le secteur public, en examinant les régimes de retraite et en procédant à toutes les restructurations possibles.

La COVID-19 a frappé de plein fouet l’industrie cinématographique et télévisuelle du Canada. Pour aider cette industrie autrefois prospère, les gouvernements doivent améliorer la sécurité financière des entreprises de production et assurer des échanges commerciaux constants entre le Canada et les É.-U. Ils doivent aussi moderniser les règlements qui régissent cette industrie afin de lui permettre de réussir à l’ère du numérique.

Personne n’ose préconiser le juste milieu; pourtant cela pourrait bien être la stratégie la plus prudente pour une reprise économique équilibrée. Le Canada doit choisir entre les restrictions budgétaires inutiles qui freinent la croissance et les dépenses excessives à grande échelle.

La COVID-19 a sonné l'alarme pour l'économie de l'entrepreneuriat du Canada. L’auteur de cet article explique pourquoi certains entrepreneurs ont prospéré, alors que d’autres sont confrontés à des problèmes sans précédent.

Les relations du Canada avec la Chine se sont détériorées depuis l’arrestation, au Canada, de Meng Wanzhou de la société Huawei et la Chine a répliqué en arrêtant Michael Kovrig et Michael Spavor. Le gouvernement Trudeau a évalué les coûts en matière de défense des droits de la personne d’une Chine de plus en plus répressive contre les intérêts commerciaux de la deuxième plus grande économie au monde. Cela a abouti à une impasse, si l’on peut dire, mais le Canada pourrait prendre certaines mesures.

À l'approche d'une élection présidentielle aux États-Unis, le Canada est confronté à trois scénarios possibles pour son issue. Le commerce avec les États-Unis reste en grande partie aussi sain qu'il y a 30 ans, mais cela pourrait changer à mesure que le voisin du pays au sud se tourne vers l'intérieur. Le Canada doit continuer de se diversifier tout en faisant du commerce vers le sud.

La crise de la COVID-19 a fait dérailler les carrières de millions de Canadiens. Pour les aider, les dirigeants du marché du travail et les décideurs doivent mobiliser les systèmes d’enseignement et de formation par certains moyens essentiels – d’abord en réunissant de l’information solide sur le marché du travail et en établissant les bases d’un système national d’apprentissage la vie durant.

Le Canada doit faire face non seulement à un déficit budgétaire massif, mais aussi à des déficits consécutifs de notre compte courant, une mesure générale de nos relations commerciales et d'investissement avec le reste du monde. Un plan gouvernemental doit être axé sur la croissance si nous voulons maîtriser le double déficit sans recourir aux mesures drastiques d'il y a 25 ans.

La pandémie de la COVID-19 a créé une énigme financière pour les gouvernements : Comment peuvent-ils se sortir de leur endettement d’une façon qui protège l’avenir financier des jeunes générations? Pour ce faire, les gouvernements doivent adopter un éventail de stratégies fiscales qui favorisent des augmentations d’impôts judicieuses.

L’un des éléments essentiel au bien-être des collectivités est une infrastructure fiable et bien planifiée. Malgré de grandes difficultés stratégiques, les personnes, sociétés et gouvernements autochtones œuvrent à combler le fossé en matière d’infrastructures en menant avec succès, dans l’ensemble du pays, des projets d’infrastructure à fonds propres. Le Canada devrait suivre ces exemples.

En réorientant les politiques fédérales vers les approvisionnements technologiques et en adoptant une approche axée davantage sur la coopération avec les innovateurs numériques, il serait possible de maîtriser le déficit fédéral et de rattraper le retard de productivité du Canada tout en générant emplois et croissance économique.

La crise économique provoquée par la COVID-19 a mis en lumière la nécessité de réformer le cadre de soutien du revenu du Canada. Si l’on ajoute à cela les risques bien présents d’automatisation et de pénuries de main-d’œuvre liées au vieillissement de la population, nous avons d’excellentes raisons de créer un cadre moderne afin de promouvoir le travail et de réduire au maximum les pertes de revenu des travailleurs ayant perdu leur emploi. Lorsque viendra le temps de rebâtir notre économie suite à cette crise, les décideurs canadiens devront s’atteler à cette tâche complexe, mais ô combien essentielle.

Lors des confinements imposés par la COVID-19, le système d’assurance-emploi du Canada s’est révélé incapable de couvrir dans une mesure suffisante la main-d'œuvre canadienne touchée et, sur le plan administratif, n’a pas réussi à faire face à la vague de demandes de prestations qui affluait de toutes parts. L’auteur du présent document propose des idées de réformes politiques, et montre pourquoi les Canadiens ont besoin d’une assurance-salaire en premier lieu.

Freiné par son manque de productivité et de compétitivité, notre pays connaît un taux de croissance stagnant qui ne permet pas d’élever le niveau de vie des Canadiens et Canadiennes. À l’heure de notre reconstruction, un simple « retour à la normale » n’est pas envisageable.

Compte tenu de la propagation hors de contrôle de la COVID-19 aux États-Unis, la majorité des Canadiens et Canadiennes ne veulent surtout pas voir davantage de personnes arriver en provenance de l’étranger. Cependant, un an pourrait s’écouler avant l’arrivée d’un vaccin et bien plus encore avant que celui-ci ne soit administré à l’échelle mondiale. Si nous avons une leçon à tirer de la COVID-19, c’est que, cette fois, nous devons avoir une longueur d’avance en matière de contrôles frontaliers.

La reconstruction de l’économie, et la prévention de ce qui pourrait autrement devenir une dépression d’une dizaine d’années, nécessitera une approche soutenue et réfléchie qui, par nécessité, devra être gérée par le gouvernement. Il est important à cet égard d’améliorer à la fois la quantité et la qualité du travail pour réparer les fractures existantes et éviter des ruptures causées par des vagues d’infection subséquentes.

La pandémie de la COVID-19 a accéléré des changements géopolitiques en cours et peu probables de se dissiper même après l’atténuation du choc économique qu’elle a causé. Trois de ces changements, soit la gestion des relations avec des États-Unis en voie de mutation, l’adaptation à un monde où la rivalité sino-américaine s’intensifie et le maintien de la coopération multilatérale dans des domaines importants pour le Canada, représentent le plus sérieux défi de politique étrangère auquel le Canada ait fait face depuis la Seconde Guerre mondiale. Pays habitué depuis longtemps à un environnement international favorable, nous devons comprendre que notre prospérité, notre sécurité et notre bien-être futurs dépendront dans une large mesure de notre capacité à naviguer dans ce monde inconnu.